Многих дачников, огородников часто интересует, «что это за жук наносит такой большой вред нашим садам и участкам? Он черный, большой (чуть поменьше майского), но не летает. Появляется очень рано, в апреле, и как только пригреет солнышко, вылезает и косит все подряд. Днем мы видим его редко, а вот ночью жук ведет себя очень активно. Даже норки роет одну возле другой».
Так вот — это жук кравчик (часто его еще называют – жук стригун). Он распространен в южной части Полесья, Лесостепи и северной Степи. Повреждает многие культурные травянистые и древесные растения, полностью сгрызая всходы, отдельные побеги, почки и листья. На виноградной лозе и кустарниках уничтожает почки.
У этого черного жука очень большая голова, длинные и сильные верхние челюсти. Передне-спинка у него не бывает уже, чем надкрылья, брюшко короткое. А вот крылья действительно не развиты. Личинка кравчика белая, длиной до 40 мм, толстая, с большой головой. Анальное отверстие круглое, с шестью расходящимися лучиками.
Поселяются кравчики на полях, степных склонах, в оврагах, на не обрабатываемых участках с плотной почвой. Жуки обычно зимуют на глубине до 50 см. Весной, чаще всего с 20 марта по 4 июня вылазят на поверхность почвы. Массовое нашествие жуков-стригунов обычно наблюдается с 17 апреля по 17 июня. После чего они устраивают себе временные жилища глубиной 15-18 см, уходящие в землю под углом 25-30 градусов.
Во время яйцекладки жуки особенно активны в теплые солнечные дни. Одна самка откладывает 8-11, максимум 20 яиц. Личинка, вышедшая из них через 10-12 дней, питается тем, что заготовили в камере родители, три раза линяет и по окончании последней линьки становится куколкой, из которой через 12-14 дней уже выходит жук. В этой же камере он остается на зимовку и выходит на поверхность земли лишь весной. Тогда и начинает заготовку корма для своих потомков.
Личинка кравчика подвержена болезням и уничтожается личинками мух-ктырей, карапузиками и кожеедами. И на жуков тоже бывает проруха: на них паразитируют клещи, их уничтожают грачи и сизоворонки.
Методы борьбы с кравчиком (стригуном) очень просты. Места участков, граничащие с резервациями жуков, окапывают ловчими канавками, краевые полосы и места заселения вредителями опрыскивают раствором постного масла — 200 г на 10 л воды. В частном секторе возможен механический отлов и уничтожение жуков, вышедших из земли весной.
