Иргу круглолистную (лат. Amelanchier rotundifolia) по праву можно считать как плодовой, так и декоративной культурой. Её эффектная «внешность» составляет достойную конкуренцию восхитительному вкусу её же плодов. Дикорастущая ирга встречается почти на всех континентах нашей планеты, она растёт в Центральной и Южной Европе, в Северной Америке и Африке, в Малой Азии и Китае, в Японии и Корее.
Ирга насчитывает около 25 видов, большинство из них произрастает в Северной Америке, у нас же получил распространение в основном один вид – ирга круглолистная. Хотя, все большую популярность получает и другой вид – ирга канадская. Большого отличия в их выращивании нет, поэтому нередко можно увидеть на одном участке оба этих растения, с равным успехом растущих и плодоносящих. Культивировать иргу круглолистную стали сначала в Европе, а потом – в Канаде и США ещё в XVI веке. В США же и появились первые промышленные плантации во второй половине XIX века. Культивировать иргу начали с наиболее крупноплодных диких сортов, а сейчас она получила широкое распространение во всём мир, и у нас в том числе. Но у нас, правда, выращивают её только на приусадебных участках, а промышленной культивации, к сожалению, нет.Биологические свойства ирги
Ирга круглолистная является кустарником и вырастает до 4-6 м. Характерная особенность этого кустарника – многочисленные прямые вертикальные стволики и мощная приповерхностная корневая система. Листья тёмно-зелёного цвета имеют округлую или овальную форму с зубчатыми краями. Осенью листва ирги приобретает красивую красновато-жёлтую окраску. Цветы у ирги белые или кремовые, мелкие, собранные в кисточки, очень похожи на цветки обычной черёмухи. Цвести она, как и черёмуха, начинает в мае. Мелкие плоды (8-10 мм в диаметре и весом до 0.7 г) созревают в июле. При полном созревании плоды имеют почти черный с сизым отливом цвет и обладают очень сочной и сладкой мякотью.
Посадка и уход
Ирга круглолистная очень неприхотливое растение и вполне способна расти сама по себе. Она засухо- и холодоустойчива, совершенно не требовательна к составу почвы, но всё же предпочитает нейтральные или слабощелочные плодородные почвы. Прекрасно себя чувствует как на солнечной полянке, так и в полутени. В общем-то, ирга не требует ухода, подкормки и обрезки (подрезают крону ирги только в том случае, когда она используется в качестве живой изгороди). Растение практически не подвержено повреждению болезнями и вредителями, крайне редко на неё могут напасть боярышница и листовёртка.
Сажать иргу можно по весне или осенью до первых заморозков, корневую шейку растения при посадке следует заглублять в землю на глубину 5-6 см. Подросшие кустарники нужно проредить, оставив в каждом кусте не более 15 стволиков. Если вы хотите получить хороший урожай плодов ирги, нужно ранней весной подкормить кустарники органическими удобрениями: перегноем, птичьим помётом или перепревшим навозом с небольшой добавкой суперфосфата.
Размножение ирги
Хотя иргу можно размножать как семенами, так и черенкованием, но для садоводов-любителей наиболее приемлемо выращивать ее из прикорневых отпрысков, которые во множестве даёт это растение. Весной их выкапывают и тут же пересаживают на новое постоянное место. Затем после посадки следует удалить почти всю надземную часть растения, оставив только пеньки высотой не более 5 см. После такой обрезки растение направляет максимум усилий на укоренение и развитие корневой системы, что весьма положительно влияет на приживаемость.
Сорта и формы ирги
У нас в основном культивируются отборные формы ирги с очень вкусными крупными плодами, ни в чём не уступающие лучшим канадским сортам. Наибольшее распространение среди наших садоводов-любителей получил урожайный и холодоустойчивый сорт «Красноярская» позднего срока созревания. У этого сорта плоды средней величины, грушевидной формы и обладают сладким (с маленькой кислинкой) вкусом. Кусты этого сорта могут вырастать до 4 м высотой.
Использование
Вкусные и целебные плоды ирги можно употреблять в свежем виде или перерабатывать в варенье, вино, сок, а также хранить в замороженном или сухом виде. Благодаря своей исключительной декоративности кусты ирги можно использовать в ландшафтном дизайне, как в качестве живых изгородей, так и отдельно стоящих групп деревьев и кустарников.
